80% de los casos de deficiencia visual en Latinoamérica pudieron haberse prevenido

• En América Latina hay más de 26 millones de personas con alguna deficiencia visual[i]. 
• En México hay 3 millones de casos de catarata y suman 140 mil casos cada año 
• 59% de los mexicanos tiene al menos un error refractivo[ii].

Ciudad de México.- La falta de acceso a la salud visual, es un problema que traspasa fronteras, toda vez que de acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en América Latina hay más de 26 millones de personas con alguna deficiencia visual[iii], de los cuales el 80 por ciento de los casos pudieron haberse prevenido o evitado.

En esta región, la catarata es la principal causa de ceguera y deficiencia visual severa, afectando principalmente a los adultos mayores y causando un importante impacto económico y social[iv]. Asimismo, los jóvenes de Latinoamérica pueden correr el riesgo de presentar enfermedades que disminuyen su calidad de la visión, pues se estima que el 13 por ciento de la población en edades escolares vive con algún defecto refractivo, lo que contribuye al mal desempeño académico y un desarrollo insuficiente[v].

En México el panorama es similar, pues existen aproximadamente 3 millones de casos de catarata y suman 140 mil casos cada año[vi]. Mientras que el 59 por ciento de la población tiene al menos un error refractivo[vii]. Cifras que resultan alarmantes si se considera que dichas afecciones son relativamente fáciles de atender, lo que evidencia la desigualdad y la falta de oportunidades que prevalece en el acceso a la atención oftalmológica.

Ante esta problemática y con la intención de posicionar a la salud visual como una prioridad en la región, la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera (IAPB por sus siglas en inglés) y la Asociación para Evitar la Ceguera en México I.A.P. (APEC) realizaron el 3er conversatorio virtual: Barreras de acceso a la salud visual en Latinoamérica, retos y oportunidades, cuyo propósito fue reunir a diversos actores clave en el ámbito de la salud oftalmológica y optométrica para dialogar respecto a las problemáticas, pero sobre todo las soluciones comunes que suman a la disminución de las cifras de discapacidad visual y pérdida de la visión.

Durante este foro expertos y representantes de asociaciones e instituciones como: Ver Bien para Aprender Mejor, la Sociedad Colombiana de Oftalmología, Fundación Visión de Paraguay, así como el Centro Mexicano de Salud Visual Preventiva conversaron sobre los distintos obstáculos que enfrentan las poblaciones de estas naciones al buscar una mejor salud ocular, además de incentivar alianzas con organizaciones y fundaciones internacionales que conjunten información de calidad para obtener una mejor perspectiva de cómo solucionar la crisis sanitaria en materia de oftalmología de esta región, así como tener una mejor comprensión del entorno de cada país y las estrategias que se pueden adoptar a favor de los pacientes.

Dada la urgencia de mejorar el panorama de la cobertura sanitaria en materia de oftalmología para los mexicanos y con el fin de expandir esta gran misión a diferentes partes del mundo, APEC, Hospital de la Ceguera constantemente trabaja en conjunto con instituciones, fundaciones, grupos médicos y de pacientes, pues la suma de esfuerzos contribuye a tener una mejor comprensión del entorno y a eliminar las barreras sociales, económicas, culturales y de género en material de salud.

Desde hace más de un siglo, APEC se dedica a brindar atención oftalmológica de calidad, digna y accesible sobre todo para aquellas personas que se encuentran en situaciones vulnerables, al mismo tiempo que promueve la cultura de prevención y del cuidado de la salud, además de la formación de especialistas en oftalmología, la investigación científica aplicada a dicha especialidad, todo con la visión de ayudar a sus pacientes.