En apenas dos años de operaciones internacionales, el Aeropuerto Felipe Carrillo Puerto pasó de atraer nuevas aerolíneas a enfrentar cancelaciones, reducción de frecuencias y aviones de menor capacidad. Entre enero y agosto de 2026 movilizó 222 mil pasajeros internacionales menos que en el mismo periodo de 2025.
Tulum, Quintana Roo.— El aeropuerto que nació con la promesa de transformar la conectividad aérea de Tulum enfrenta una realidad que contrasta con las expectativas de su inauguración. Las aerolíneas que inicialmente apostaron por el destino comienzan a reducir operaciones, algunas conexiones desaparecen de los itinerarios y las estadísticas muestran una caída considerable en el movimiento de pasajeros.
El problema ya no se limita a una ruta cancelada o a los ajustes comerciales de una compañía. Los números revelan que el Aeropuerto Internacional Felipe Carrillo Puerto atraviesa una contracción que obliga a preguntarse qué ocurrió con las expectativas de crecimiento de una terminal presentada como estratégica para el desarrollo turístico del sur de Quintana Roo.
De acuerdo con cifras de la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC), reproducidas en reportes especializados, entre enero y agosto de 2025 el aeropuerto movilizó 883 mil 308 pasajeros nacionales e internacionales. Durante el mismo periodo de 2026, la cifra descendió a 585 mil 540.
Son 297 mil 768 pasajeros menos en ocho meses, una caída del 33.7 por ciento.
Pero el dato más preocupante corresponde al mercado internacional, precisamente uno de los segmentos que se pretendía fortalecer con la construcción del nuevo aeropuerto.
En los primeros ocho meses de 2025 se registraron 493 mil 909 pasajeros internacionales. Un año después, el movimiento disminuyó a 271 mil 588.
La diferencia es de 222 mil 321 pasajeros, equivalentes a una reducción del 45 por ciento.
No se trata de una proyección ni de una percepción del sector turístico. Es una contracción reflejada en las estadísticas aeroportuarias.
De las inauguraciones a las cancelaciones
Cuando American Airlines inauguró sus vuelos internacionales hacia Tulum en marzo de 2024, el acontecimiento fue presentado como una señal de confianza del mercado estadounidense.
La compañía incorporó conexiones desde Dallas-Fort Worth, Miami y Charlotte, ciudades que ofrecían acceso a viajeros de distintas regiones de Estados Unidos.
Dos años después, el panorama es distinto.
American Airlines retirará de su programación la conexión directa entre Miami y Tulum a partir del 5 de enero de 2027, aunque mantendrá sus operaciones hacia Dallas-Fort Worth.
La decisión no representa el abandono total del destino, pero sí una reducción de su conectividad con uno de los mercados internacionales más importantes para el Caribe mexicano.
A este ajuste se suman otros movimientos.
Aeroméxico concluyó sus operaciones hacia Tulum el 30 de septiembre de 2026, mientras que Volaris anunció la suspensión temporal de sus servicios a partir del 7 de enero de 2027.
Cada aerolínea toma decisiones comerciales de acuerdo con sus costos, demanda y estrategias de operación. Sin embargo, cuando varias compañías reducen su presencia en una misma terminal, el fenómeno merece una explicación más amplia.
¿Qué condiciones están encontrando las aerolíneas en Tulum para decidir que determinadas rutas ya no deben mantenerse?
Menos pasajeros y menos aviones
La disminución de la actividad internacional también se observa en el número de operaciones.
En agosto de 2025 se registraron 301 movimientos internacionales de aeronaves, mientras que en agosto de 2026 fueron 109, de acuerdo con las cifras difundidas a partir de los registros de la AFAC.
La reducción aproximada fue del 64 por ciento.
Además, los itinerarios publicados para 2027 contemplan que American Airlines utilice aeronaves regionales Embraer 175 en su conexión entre Dallas y Tulum, equipos de menor capacidad que los Boeing 737 empleados en determinadas operaciones anteriores.
Esto significa que, aun cuando una ruta permanezca activa, la cantidad de asientos disponibles puede disminuir.
Por eso, el verdadero tamaño del ajuste no se conoce únicamente contando destinos cancelados. También es necesario revisar frecuencias semanales, capacidad de las aeronaves y ocupación efectiva de los vuelos.
El desplome de agosto
La comparación del movimiento internacional durante agosto resulta especialmente reveladora.
En agosto de 2024, el aeropuerto registró 81 mil 924 pasajeros internacionales. Para agosto de 2025, la cifra había disminuido a 32 mil 931.
En agosto de 2026 fueron apenas 7 mil 765.
En dos años, el movimiento internacional correspondiente a ese mes se redujo aproximadamente 90.5 por ciento.
Aunque agosto representa solamente un periodo del calendario y no permite describir por sí solo el desempeño anual del aeropuerto, la magnitud de la caída muestra las dificultades que enfrenta la terminal para mantener operaciones durante la temporada de menor actividad.
Un aeropuerto turístico puede experimentar variaciones estacionales. Lo que requiere explicación es la dimensión de esas variaciones y su efecto sobre la conectividad permanente.
¿El problema es el aeropuerto o el destino?
La contracción aérea ocurre mientras Tulum enfrenta cuestionamientos sobre su competitividad turística.
Los costos de hospedaje, transporte terrestre, servicios y acceso a determinadas zonas turísticas han sido motivo de debate entre visitantes y prestadores de servicios.
También persisten desafíos relacionados con el sargazo, la seguridad y la experiencia de los turistas.
Sin embargo, sería incorrecto atribuir la cancelación de vuelos exclusivamente a estos factores sin conocer los estudios de rentabilidad de cada aerolínea.
Existe, además, otro elemento que debe considerarse: muchos turistas que visitan Tulum continúan utilizando el Aeropuerto Internacional de Cancún, desde donde se trasladan por carretera hacia el sur.
Por lo tanto, una reducción en el movimiento de pasajeros del aeropuerto Felipe Carrillo Puerto no significa necesariamente que Tulum haya perdido la misma cantidad de visitantes.
Lo que sí demuestra es que la terminal está captando menos pasajeros que durante el periodo comparable del año anterior.
Y esa diferencia es importante para evaluar si está cumpliendo las expectativas que acompañaron su construcción.
El gobierno apuesta por la recuperación invernal
Frente a las cancelaciones, Grupo Mundo Maya, responsable de la operación aeroportuaria, ha sostenido que la terminal mantiene sus actividades y cuenta con perspectivas favorables para la temporada alta.
El operador anunció una proyección de incremento del 93 por ciento en determinadas operaciones internacionales programadas para el periodo invernal, impulsada en parte por el regreso de conexiones estacionales con Canadá.
La reactivación de servicios de aerolíneas como Air Canada, WestJet y Air Transat podría mejorar las cifras durante los meses de mayor demanda turística.
Pero existe una diferencia fundamental entre vuelos anunciados y pasajeros efectivamente transportados.
Las proyecciones deberán contrastarse con los resultados de los próximos meses para determinar si la recuperación es suficiente para compensar la caída acumulada durante 2026.
El aeropuerto no está cerrado ni ha perdido toda su conectividad internacional. Lo que enfrenta es una reducción significativa de su actividad, especialmente durante determinados meses.
Una obra estratégica que necesita demostrar resultados
El Aeropuerto Internacional Felipe Carrillo Puerto fue inaugurado en diciembre de 2023 como uno de los principales proyectos de infraestructura turística del Gobierno federal.
Su construcción respondió a la necesidad de ampliar las alternativas de conectividad del Caribe mexicano y acercar a los visitantes a Tulum y otros destinos del centro y sur de Quintana Roo.
La infraestructura existe y continúa operando. Pero el éxito de un aeropuerto no puede medirse únicamente por su inauguración, su capacidad instalada o la cantidad de aerolíneas que alguna vez anunciaron vuelos.
También debe evaluarse por su capacidad para mantener rutas, transportar pasajeros, generar ingresos y sostener una operación eficiente.
Con una reducción del 33.7 por ciento en el movimiento total de pasajeros y del 45 por ciento en el segmento internacional durante los primeros ocho meses de 2026, las autoridades aeroportuarias tienen frente a sí indicadores que merecen una explicación pública.
¿Cuánto cuesta operar actualmente la terminal? ¿Qué ingresos genera? ¿Cuántas rutas han desaparecido desde su apertura? ¿Cuántos asientos internacionales se han perdido? ¿Qué acciones se están realizando para recuperar aerolíneas?
Son preguntas necesarias para evaluar el desempeño de una infraestructura financiada con recursos públicos.
El reto no es inaugurar rutas, sino conservarlas
Tulum conserva su atractivo turístico y el aeropuerto mantiene conexiones nacionales e internacionales. La recuperación durante la temporada invernal podría mejorar sus resultados.
Pero los datos acumulados hasta agosto muestran que las expectativas iniciales de crecimiento no se están cumpliendo de manera sostenida.
La cancelación de Miami por American Airlines, los ajustes de Aeroméxico y Volaris y la reducción de operaciones internacionales son señales de un mercado que atraviesa dificultades.
El aeropuerto de Tulum ya demostró que puede recibir vuelos internacionales. Lo que todavía necesita demostrar es que puede conservarlos.
Porque una terminal aérea no consolida su futuro con anuncios de nuevas rutas, sino con pasajeros que llegan, aerolíneas que permanecen y resultados que puedan comprobarse.
Y hoy, las cifras obligan a reconocer que ese desafío sigue pendiente.
